钱积新教授祖籍浙江嵊县，1957年考入清华大学电机系，1962年冬毕业。作为团支部书记，他带头响应国家支援大西北建设的号召，到西北兰州化工部第五设计院工作，参加多项化工项目的自控系统设计。1969年调任化工部自控中心站副站长。1971年，钱积新教授作为技术负责人，和周春晖先生、蒋慰孙先生、沈承林先生、王骥程先生等一起，组织编写了国内第一套《化工自动化》教材和《化工自动化丛书》。70年代末、80年代初，他率先将先进的计算机技术引入国内石化领域，进行计算机工艺模拟和过程控制辅助设计，开启了流程工业系统建模、动态仿真和优化控制的先河。钱积新教授特别注重理论与实践的紧密结合填补了国内空白，促进了我国空分行业的产品创新和技术进步,发表SCI/EI收录论文300余篇，指导博士研究生约30人，硕士研究生约50人。为自动化领域的科学研究、学科建设、人才培养做出了重要贡献。

为纪念钱积新教授对浙江大学控制学科和系统工程学科的开创性贡献，激发青年学子脚踏实地、直面难题、勇攀高峰，由钱积新教授家人、学生、同事等发起成立“浙江大学教育基金会控制科学与工程学院钱积新教育基金”，（以下简称本基金），初始本金100万元人民币，基金随时接受校友、爱心人士和企业的捐赠，基金每年的收益用于奖励理论研究和工业实践紧密结合、在过程控制和过程系统工程领域做出突出成绩的研究生。